Ce livre est un roman de mémoire, un roman à la mémoire de Tonia et Claudio, protagonistes involontaires de ce récit. A partir de leurs témoignages, si pudiques parfois, j’avais commencé à écrire, il y a plus trente ans, cette histoire humble et singulière. Sa rédaction a été à l’origine de Plages d’exil (1987), qui dit d’une autre façon la souffrance et l’espoir de tout un peuple vaincu. Elle fut suivi d’Ecrits d’exil (2007). Lors des multiples rencontres, échanges, débats, tables rondes et conférences qu’ont suscités la publication de ces deux ouvrages, j’ai perçu combien ce devoir de mémoire, aujourd'hui si souvent évoqué, était resté en moi comme une impérieuse nécessité, comme une urgence. J’ai compris aussi combien cet obsédant souvenir était, chez tant d’enfants et de petits-enfants de l’exil, une souffrance vive, une douleur ineffaçable, un impossible deuil. C’est pour eux que j’ai entrepris, près de trente ans après l’avoir écrit, de retrouver ce manuscrit si longtemps ignoré. Je n’en rien changé. Il reste le regard porté par un fils de l’exil, à un moment où l’Espagne n’avait pas encore entrepris sa quête mémorielle, sur ces événements qui ont bouleversé note vie ; ils sont un hommage offert à nos parents et grands-parents.
L'auteur : Jean-Claude Villegas, professeur de littérature hispano-américaine à l'université de Bourgogne est spécialiste de la période contemporaine, de sociologie littéraire et des rapports littérature/exil. Il a dirigé les ouvrages Plages d'exil, les camps de refugiés espagnols en France et Ecrits d'exil. Il est également l'auteur de Paris, capitale littéraire de l'Amérique latine.
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